En la década de 1970, las directivas de Independiente Santa Fe se plantearon escoger una mascota que representara al equipo. Después de una larga discusión, optaron por el león para simbolizar la identidad santafereña, basada en la garra, la fuerza y el coraje.
Un directivo de la época adquirió un cachorro recién nacido en el zoológico de Pereira. Fue bautizado “Monaguillo”, denominación que tenían entonces las divisiones inferiores, la cantera cardenal.
Cuando Santa Fe jugaba en Bogotá, Monaguillo era llevado al Campín y saltaba a la cancha con el equipo. Se hizo famoso acompañando aquella legendaria escuadra encabezada por Cañón y Pandolfi, la que obtuvo la sexta estrella en 1975.
Monaguillo vivió, mientras fue posible, en la mismísima sede administrativa de Santa Fe. En 1984 fue trasladado al zoológico de Santa Cruz, ubicado a pocos minutos de la capital, en donde al cabo de cuatro años murió.
Desde entonces, el león es la principal insignia santafereña, la que simboliza la reconocida garra del primer campeón colombiano.